
Алберт Бандура се смята за баща на теория на социалното обучение както и един от най-влиятелните психолози на всички времена. През 2016 г. получава златен медал за заслуги в науката, присъден от президента Барак Обама в Белия дом.
В епоха, в която бихейвиоризмът доминира психологията, Бандура развива своя собствена теория на социалното обучение . Започвайки от този момент започваме да приписваме значение на когнитивните и социални процеси, които се намесват в процеса на учене на хората а не само да се вземат под внимание асоциациите между стимули и подсилващи фактори, които следват определено поведение, както бе направено от бихейвиоризма.
Човекът вече не се смята за марионетка на контекста, а за индивид, способен да включи в игра личните си процеси като внимание или мислене за учене.
Бандура обаче признава ролята на обстоятелствата считайки ги за важна част от учебния процес, но не и единствената. Според автора е необходимо укрепване, за да се случи изпълнението, а не самото учене.
Нашият вътрешен свят е фундаментален, когато става дума за добавяне на ново поведение към нашия репертоар или за модифициране на такова, което вече сме имали, но не сме успели да приложим. Повечето от нашите поведения те са резултат от имитация или заместващо изучаване на модели които нямат никакво отношение към нас.
Кой не се е научил да повтаря същите жестове като родителите си по време на разговор или да преодолява страха, след като види приятел да го прави?

Теория за социалното обучение
Според Бандура има три елемента, които взаимодействат взаимно по отношение на процеса на обучение: човек, среда и поведение. Това е така нареченият взаимен детерминизъм или триадична реципрочност при което средата влияе върху субекта и неговото поведение, субектът влияе върху средата със своето поведение, а поведението влияе върху самия субект.
Ние се учим, като наблюдаваме другите и околната среда около нас. Ние не учим само чрез подсилване и наказания както твърдят поведенческите психолози тъй като простото наблюдение произвежда определени учебни ефекти в нас без необходимост от пряко подсилване.
Чрез известния експеримент с кукли Бобо, Бандура успя да наблюдава тези ефекти. Психологът разделя деца на възраст между 3 и 5 години на две групи. Едната група показа агресивен модел на поведение, а другата неагресивен модел спрямо куклата Бобо. В този смисъл децата имитираха поведението към куклата.
Експериментът имаше много важни резултати за психологията, тъй като ни позволява да разберем защо някои хора се държат по определен начин . Например, предизвикателното отношение на някои юноши, които са израснали в деструктивни семейства и са изложени на провокативно поведение, е резултат от имитацията на тези референтни модели, които децата са интегрирали в начина си на съществуване.
Определящи фактори за заместващо обучение?
В допълнение към трите основни елемента, споменати по-рано, Бандура вярва, че има някои процеси, необходими за осъществяване на ученето чрез наблюдение:

Какви са ефектите от ученето чрез наблюдение?
Според теорията за социалното обучение, когато се наблюдава поведенчески модел, могат да възникнат три различни вида ефекти. Това е ефектът от придобиването на инхибиращ или дезинхибиращ ефект и улеснение .
Теорията за социалното обучение ни напомня, че сме придобили много от нашите поведения чрез имитация. Биологичният темперамент със сигурност играе важна роля, но моделите, които ни заобикалят, още повече . Срамежливостта, говоренето убедително или бързо, жестовете, агресията или всякакви страхове са частично придобити чрез имитация.
Теорията за социално обучение на Алберт Бандура е важна не само за разбирането защо хората се държат по определен начин, но той също така служи за лечение на онези поведения, които се считат за неподходящи чрез наблюдение на нови модели, които например водят до преодоляване на страховете и адекватно поведение и които са нещо като положително подкрепление.
Библиографски справки :
Бандура А. (1977) Теория на социалното обучение Englewood Cliffs NJ: Prentice Hall.
Бандура А. (2000) Самоефективност: теория и приложения Тренто: Издания на Ериксън.