През 50-те години на миналия век имаше истински бум в проблемите, свързани с манипулирането на ума и промиването на мозъци. В края на това десетилетие това беше реализирано Известният експеримент на Джеймс Викари за предполагаемата ефективност на подсъзнателната реклама. С течение на времето заключенията му са били обект на критика, което обаче не му попречи да бъде цитиран и днес като източник на вдъхновение.
Експериментът на Джеймс Викари е може би най-известният в тази област до такава степен, че от 1956 г., годината, в която е извършен, се смята, че реклама subliminal е абсолютен успех. Всъщност много правителства по света са забранили използването на техники, подобни на тези, които Викари уж е използвал в известен експеримент.
Викари е известен учен на пазарните тенденции, роден в Детройт (САЩ) през 1915 г. Пионер в изследването на поведението на потребителите и техните реакции към различни рекламни инструменти. Експериментът на Джеймс Викари беше първият - и дори можем да кажем единственият - върху ефектите на подсъзнателното възприятие.
Паметта се убеждава, преди знанието да помни.
-Уилям Фокнър-
Експериментът на Джеймс Викари
Както казахме по-рано, през 50-те години на миналия век имаше голям колективен интерес към всички явления, които засягат ума. В частност всичко, свързано с хипнозата и несъзнаваното, беше много модерно. Експериментът на Джеймс Викари е замислен, когато този пазарен учен той решава да експериментира с ефекта на подсъзнателното възприятие да накара хората да купуват използвайки киното като медия.
Викари извърши известния си експеримент по време на прожекция на филма Пикник във Форт Лий, Ню Джърси. Той вмъкна поредица от скрити фрази, които изпращаха съобщения като Пийте кока-кола Яжте пуканки. За да го разработи, той използва инструмент, наречен тахистоскоп, способен да показва различни изображения за много кратки периоди от време.
Скоростта, с която се предават изображенията, не позволи на зрителите да осъзнаят наличието на тези съобщения. С други думи, знаците течаха пред очите им, но никой не успяваше да ги схване по рационален начин. Точно това беше целта: да се тества въздействието на тези послания, адресирани директно до несъзнаваното.
Резултатите от експеримента и докладът на Викари
След провеждането на своя експеримент Викари публикува доклад по темата. Това показва, че след излагане на подсъзнателни съобщения покупката на Coca-Cola се е увеличила с 18%, докато пуканките са отбелязали увеличение от 57%.
Малко след в Лондон Сънди Таймс публикува статия за продажбата през несъзнаваното. В него бяха представени както експериментът, така и докладът на Викари.
Веднага настъпи някаква колективна истерия. По-късно писателят Ванс Пакард написа книгата Окултните убеждавачи . Това само консолидира общия страх и всъщност предизвика голяма загриженост сред различните правителства.
От този момент нататък концепцията за подсъзнателната реклама се разпространява. Правителството на САЩ заплаши да отнеме лиценза на всеки средства за комуникация които са използвали тези техники. Впоследствие той забрани този вид пропаганда в няколко страни по света. ЦРУ от своя страна започва да проучва този иновативен метод.
Разкриването на истината
С течение на времето няколко учени започнаха да имат подозрения относно експеримента на Джеймс Викари, главно защото авторът отказа да сподели техническа информация за методологията, която прилага. Д-р Хенри Линк е експерт по експериментална психология той дори го предизвика да повтори експеримента, но Викари отказа.
В същото време фондацията за рекламни изследвания поиска от Викари подробна информация за неговия експеримент, но не получи отговор. По-късно канадският радио и телевизионен канал CBS се опита да проведе подобен експеримент: той изпрати подсъзнателни съобщения, приканващи аудиторията да се съсредоточи върху конкретен момент, но нищо не се случи.
Накрая през 1962 г. Джеймс Викари той си призна статия, публикувана в списанието Възраст на рекламата че в действителност неговият експеримент никога не се е състоял. Беше сглобил всичко, защото компанията му беше в тежки условия и имаше нужда от слава, за да я съживи. Въпреки това никога не е било сигурно дали експериментът наистина е бил извършен или не, както твърди Викари.
Един аспект, който експериментът на Джеймс Викари със сигурност доказа, е, че обществото е много лековерно и че информацията, облечена в научен тон, лесно се превръща в истина с помощта/съучастието на медиите. Въпреки това много правителства все още забраняват използването на подсъзнателна реклама днес
