Клод Леви-Строс се смята за баща на съвременната антропология както и един от водещите световни мислители на 20 век. Основател на структурната антропология, той формулира подход, способен завинаги да промени историята на тази дисциплина и благодарение на който постигна солидна популярност в академичния свят.
Колкото и странно да изглежда, сънят на Клод Леви-Строс е междупланетен. Всъщност на няколко пъти той заявява, че една от големите му мечти е човекът да колонизира космоса и да започне да мигрира към Луната или може би към Марс.
Той мечтаеше там да се зародят нови форми на цивилизация далеч от мъжете, останали на Земята. Щяха да се върнат диво състояние и самият той можеше да живее с тях.
Светът е започнал без човека и ще свърши без него.
-Клод Леви Щраус-
Франсоаз Еритие, която го наследи на катедрата в Collège de France, обобщи приноса на Клод Леви-Строс, като заяви, че е научила от него фундаментална концепция за човечеството. Културите понякога имат големи различия помежду си.
Леви-Строс обаче демонстрира това когнитивните системи от всички ние си приличаме. Следователно различието и универсалността винаги съжителстват в човешкото същество.
Началото на Клод Леви-Строс
Клод Леви-Строс е роден случайно в Брюксел (Белгия) на 28 ноември 1908 г. Да кажем, че раждането му в Белгия е случайно, защото родителите му са двама френски евреи, които пътуват по това време.
Баща му е правил портрети, а майка му е била домакиня. Контекстът, който го заобикаляше, беше богат на интерес към изкуството особено за рисуване, музика и поезия.
Поради избухването на Първата световна война той се премества с един от баба си и дядо си във Версай. Неговият дядо е бил силно набожен равин и първите контакти със синагогата са били много студени и строги за Клод Леви-Строс. Именно поради тази причина той се доказва от съвсем малък нечувствителен към религията .
Наистина растеше като дете, запалено по природата, също демонстрира голям интерес към колекцията от редки и любопитни предмети на културата. Той се похвали с брилянтен ум и това въпреки че не се открояваше особено през ученическите си години. Сега като тийнейджър той се завръща в Париж - където живее семейството му - и се сближава със социалистическа група.
От философ до етнолог
Клод Леви-Строс първоначално решава да учи право. Въпреки това през 1927 г. променя решението си и избира философия, която посещава университета на Сорбал .
Там той влиза в контакт и споделя част от пътуването си с Жан Пол Сартр и Симон дьо Бовоар. По-късно той признава, че философията го привлича, но в същото време го отегчава, защото възприема много суета и спекулации.
След приключване на проучванията i започва работа като гимназиален учител за дълъг период от време ; въпреки това той не се чувстваше комфортно в ролята на професор. Не се е представял в ролята на учител до края на трудовия си живот.
Всичко започва да се променя, когато получава обаждане от Селестин Бугле, директор на Ecole Normale Superiore в Париж. По това време животът на Клод Леви-Строс претърпява коренна промяна. Бугле предложи пътуване до Сао Пауло с университетска мисия като професор по социология в университета на бразилския град.
Той пристига там през 1935 г. и през 1939 г. започва да организира етнографски експедиции до Мато Гросо и Амазонка. Това преживяване представлява началото на неговата велика работа: структурна антропология.
Човек, който даде завършеност на един век
Започвайки от опита си в Бразилия, Клод Леви-Строс започва да предлага нови идеи, нов метод и дълбоки размисли. По-късно прекарва известно време в Съединените щати поради нацистко преследване по време на Втората световна война; следователно той трябваше да намери убежище в северноамериканската страна. Там той установява ценни интелектуални контакти и в крайна сметка оформя същността на своите теории.
Той достигна един от върховете в кариерата си с публикуването на Тъжни тропици работа, считана за една от най-важните на 20 век. Името му стана известно в целия свят и тази публикация отбеляза влизането му в Олимпа на академиците. Друга работа като Раса и история Мит и смисъл и сериала Митологични мисли те го посветиха завинаги.
Говори се, че той е дистанциран човек, който никога не се обръща към себе си и че е невъзможно да пише, освен ако не е заобиколен от компанията на оперна музика. Той почина през 2009 г. на стотния си рожден ден и след като получи безброй награди и признания. Работата му бележи вододел в света на антропологията и благодарение на нея е възможно да се разработят нови теории.
